人類永恆的課題與親鸞聖人
物質豐富的社會
人，為什麼活著呢？
這個古老而又常新的問題，兩千四百年前在希臘哲學家柏拉圖的對話集《高爾吉亞篇》中就被論述過。書中主角卡利克勒斯的回答是：任欲望不斷膨脹，然後盡最大可能地努力滿足自己的欲望，這才是人應有的生存方式。
生活在現代社會的我們，難道不正是卡利勒斯的追隨者、信奉者嗎？十八世紀工業革命以來，人類開始使用機器大量製造產品。自此，如何隨心所欲地地得到想要的東西、如何高效率地滿足欲望—-人類的智慧和努力就聚焦在這一點上。
尤其是二十世紀，人們相信只要物質豐富就能得到幸福，極力歌頌物質文明的繁榮。同時，人的欲望也急劇膨脹。社會越是富裕，生產的商品越是繁複，消費者就越是想要新型電腦、液晶電視、新款車等等更多的東西。美國的經濟學家加爾布雷思把這種現象稱為「依賴效應」。
科學的發展日新月異。現在可以一邊走路一邊和別人通話，連小學生都有手機，令人無法相信曾經還有過没有手錶的時代。微波爐節省了多少做飯的時間；ATM的出現使二十四小時的存取款成為事實；透過網絡銀行，在家就能查詢自己的存摺餘額和進行轉帳匯款。現在還研發出一種醫療用的超微型電腦，從吞入口中到排出體外為止，可以即時顯示出消化器官的內部狀態。
人們的生活的確變得非常方便，但是為什麼依然不能從心裡感受到幸福呢？想要的東西或許可以接連不斷地得到，然而欲壑難填，無論得到什麼，人都無法滿足內心的飢渴。
在日本等許多發達國家，自殺者不斷增加，手段殘忍的犯罪案件也日益頻發。新潟縣發生的監禁少女長達九年的事件，是日本犯罪史上前所未有的惡例。女孩被誘拐時只有九歲，二十八歲的犯人對她拳打腳踢，還使用高壓電流槍執行暴力，而且不許她發出聲音。她只好咬著自己的手臂或毛毯，忍受這種慘無人道的摧殘。
二○○○年，少年犯罪出現迅速增加的趨勢。一個殺死家庭主婦的少年滿不在乎地宣稱：「我就是想體驗一下殺人的感覺。」一個十七歲少年聽到這句話以後，懊悔自己「被他搶先了」，於是劫持一輛公共汽車，殘殺一人，刺傷五人，使乘客長時間陷於極度恐懼中。而被警察逮補後，他還滿不在乎地說：「我做了什麼壞事嗎？」還有一個十五歲的男學生，蓄意殺害同學一家，他手持利刃，闖到同學家裡，釀成三人死亡、三人重傷的慘案。這些案件，聽起來都令人不寒而慄。
宗教的真正使命—-愛因斯坦的呼喚
物質豐富，生活大為改善，但這些並不能給人類帶來真正的幸褔。二十世紀正是證明這個道理的時代。雖然科學取得了長足進步，成為人類史上最強大的手段，卻也被用於前所未的大量屠殺，成為幾乎毀滅人類自身的工具。
愛因斯坦呼籲：「科學用於何處呢？宗教的作用就是指明其目的所在。」他在《我的世界觀》中也這樣寫道：「回答人生意義的是宗教。」二十一世紀被稱為「宗教的世紀」，這正是因為人們期盼著明確揭示人生目的的「真正的宗教」吧。
人生有目的嗎？
「有。所以大家要盡快實現！」
這是親鸞聖人畢生唯一的呼籲。
將人類最重要的問題「人生的目的」明確揭示出來的，正是親鸞聖人。如果知道聖人所闡明的人生目的，就一定會理解為什麼有那麼多人對他的精神產 生共鳴、為之感動，並從中得到生存的勇氣。
摘錄自＜人，爲何而生，爲何而活＞高森顯撤著
